4 jours en compagnie de Keith Johnstone

Quatrième jour : le passager de l’impro

Keith Johnstone a une grande culture du théâtre et du cinéma. Il est fasciné par le cinéma muet et ne manque pas d’y faire référence.. “ Le cinéma muet était improvisé. Regardez le navigateur de Buster Keaton. La première demi-heure du cirque de Chaplin est fantastique. ”

Pour s’échauffer, quelques passages d’énergie, d’abord avec le regard, ensuite par claquement de mains. Un petit exercice simple. Deux joueurs. A est au centre de la scène. B entre. Sur la base des indications muettes que A suggère, B énonce la première réplique.

Un jeu vif : Une scène entre les deux protagonistes d’un couple. Les joueurs se remplacent à la volée (pas plus de dix secondes) sur le canapé sans que le dialogue entre les deux personnages perde de sa cohérence.

“ L’exercice demande une grande écoute et une grande simplicité. Si les deux protagonistes sont amoureux de la même personne, voilà qui complique trop l’histoire. Il n’est pas toujours facile de faire des choses simples. Une bonne plaisanterie comme une mauvaise peut détruire une impro. Un gag peut casser la scène. Il déclenche le rire. Rideau. Il n’y a plus rien à faire.

Apprendre à quitter la scène. Il ne faut pas avoir peur de sortir. Souvent le débutant reste en scène car il a honte de quitter celle-ci.”

Deux personnes se trouvent dans l’unique restaurant d’une ville bien étrange. Ils se trouvent face à un serveur qui ne comprend pas grand-chose et s’exprime avec difficulté. La seconde personne en fait très peu. Elle ne dit rien, observateur extérieur de la scène. Le public s’identifie totalement à ce personnage muet pendant que l’essentiel du jeu se déroule de l’autre côté. Il est “ le passager de l’impro. ” Comme dans l’exercice de l’oiseau en peluche, l’impro appartient aux deux autres protagonistes.

Retour à la comédie italienne. “ La comédie italienne offre des jeux stupides de bataille. Dans ces jeux, les comédiens ne cherchent pas à se montrer sous leur meilleur jour. Ils passent ensemble un bon moment qu’ils nous font partager. Voilà une manière d’explorer de nouveaux horizons pour l’acteur. ”

L’exercice qui suit est hilarant. Les trois protagonistes de statut décroissant ont un ballon de baudruche, en forme de bâton, à la main. Ils doivent s’approcher du canapé où dort un autre comédien. Chaque fois que l’un d’entre eux perd son chapeau, cela déclenche une vague de coups en rafales.

Avant le spectacle de ce soir où Keith Johnstone dirige un Micetro avec des acteurs du stage, on répète les derniers exercices de base. Le célèbre “ Boris Game ” où l’on voit un interrogatoire musclé entre un policier et un joueur assis et torturé en cas de confusion ou d’hésitation par un bourreau virtuel nommé Boris.

“Attention à ne pas jouer de manière trop athlétique dans ce jeu ”

Le “ jeu de l’homme invisible ” également où les joueurs sont invisibles l’un à l’autre. Quelques difficultés techniques : il faut pour l’acteur changer de niveau d’abstraction. Il voit les objets bouger sans le personnage qui les anime. Les joueurs réagissent instinctivement et spontanément. Il faut une grande vivacité.

Les frémissements du public commencent à se faire sentir dans la salle. Il est 19H30. Dans une demi-heure, Keith dirige son unique Micetro en France. Et nous sommes quelques privilégiés à jouer ou assister à ce moment. Il nous délivre ses dernières recommandations avec un enthousiasme contagieux.

“ Le plus important dans ce concept, c’est que les gens repartent de joyeuse humeur de leur soirée, voient évoluer des acteurs heureux de jouer et de bonne composition. Si par moments, le spectacle est si bien huilé qu’il ressemble à un spectacle de show-biz, n’hésitez pas à faire des choses absurdes qui cassent cet engrenage. N’hésitez pas à prendre des risques. On se moque de qui sera le vainqueur. Ce qui compte c’est de voir des joueurs heureux de jouer et ne pas souffrir le moins du monde d’être expulsés.”

Illustration 9 : MICETRO

Keith Johnstone semble consacrer toute son énergie à faire partager sa vision de l’improvisation. Il parcourt le monde à cet effet. La France reste un des pays du monde où ses livres sont peu connus. Keith Johnstone est attaché corps et âme aux principes de l’impro. En stage, dès que l’un des participants semble ne pas respecter ses consignes, au moindre manque de spontanéité, à la moindre velléité d‘anticipation, il abrège l’exercice courtoisement, sans insister. Dès qu’un exercice atteint son but, il retrouve son enthousiasme. Son regard s’illumine et il rit avec un enthousiasme juvénile.

Christophe Tournier est improvisateur depuis plus de 10 ans, auteur de "Manuel d'Improvisation Théâtrale" et chroniqueur de www.impro.ch depuis 1997.